Apprendre les verbes irréguliers anglais facilement

Voici un bon moyen d’apprendre les verbes irréguliers anglais. Il suffit tout simplement de les classer par groupe pour les apprendre plus facilement.

D’après le British National Corpus, les 20 verbes irréguliers les plus fréquents — dont be, have, do, go et get — représentent à eux seuls plus de 60 % des occurrences verbales dans les textes anglais courants. Autant dire qu’il vaut vraiment la peine de les maîtriser en priorité.

Groupe 1 : Les verbes irréguliers à connaître absolument

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
to be (am / are / is)	was / were	been	être
have	had	had	avoir
make	made	made	faire
do	did	done	faire
go	went	gone	aller
get	got	got	obtenir, devenir

Et aussi les modaux : Can => Could ; Will => Would ; Shall => Should ; May => Might

Groupe 2 : Les 3 formes sont les mêmes

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
beat	beat	beat	battre
bet	bet	bet	parier
burst	burst	burst	éclater
cast	cast	cast	jeter
cost	cost	cost	coûter
cut	cut	cut	couper
fit	fit	fit	adapter
hit	hit	hit	frapper
hurt	hurt	hurt	nuire, blesser
let	let	let	laissern louer
put	put	put	mettre
quit	quit	quit	quitter, abandonner
read	read	read	lire
set	set	set	mettre
shed	shed	shed	perdre (feuilles), laisser tomber (larme, sang)
spread	spread	spread	étendre
shut	shut	shut	fermer
slit	slit	slit	se fendre
spit	spit	spit	cracher
split	split	split	se fendre
thrust	thrust	thrust	pousser

Facile hein?!? ^^ Si seulement tous les verbes irréguliers anglais étaient aussi facile à apprendre!

Groupe 3 : Les 2 formes prétérit et participe passé sont les mêmes

Ce groupe peut aussi être divisé en plusieurs autres catégories :

Le “d” finale de la base verbale se transforme en “t” dans les 2 formes passées.

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
build	built	built	construire
bend	bent	bent	se courber
lend	lent	lent	prêter
send	sent	sent	envoyer
spend	spent	spent	dépenser
hear	heard	heard	entendre
win	won	won	gagner

De même le “d” final se transforme en “t” en anglais britannique. Par contre, en anglais américain, ces verbes sont des verbes réguliers :

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
learn	learnt / Learned	learnt / Learned	apprendre
burn	burnt / burned	burnt / burned	brûler
dwell	dwelt / dwelled	dwelt / dwelled	habiter, rester
smell	smelt / smelled	smelt / smelled	sentir, flairer
spell	spelt / spelled	spelt / spelled	épeler, orthographier
spill	spilt / spilled	spilt / spilled	se renverser, se répandre
spoil	spoilt / spoiled	spoilt / spoiled	abîmer, gâter

Les autres verbes qui se termine par “t” aux prétérit et au participe passé

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
creep	crept	crept	ramper, se glisser, se hérisser
deal	dealt	dealt	distribuer, traiter
dream	dreamt	dreamt	rêver
feel	felt	felt	se sentir
keep	kept	kept	garder
kneel	knelt	knelt	s’agenouiller
leap	leapt	leapt	sauter, bondir
leave	left	left	quitter, laisser
lose	lost	lost	perdre
mean	meant	meant	signifier, vouloir dire
meet	met	met	rencontrer
shoot	shot	shot	tirer, tuer par balle, filmer
sit	sat	sat	s’asseoir
sleep	slept	slept	dormir
sweep	swept	swept	balayer
weep	wept	swept	pleurer

Les verbes au prétérit et au participe passé se terminent par “ought” (ou “aught”)

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
bring	brought	brought	apporter
buy	bought	bought	acheter
fight	fought	fought	combattre
seek	sought	sought	chercher
think	thought	thought	penser
catch	caught	caught	attraper
teach	taught	taught	enseigner

Les verbres au prétérit et au participe passé se terminent par “ung”

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
cling	clung	clung	se cramponner
fling	flung	flung	jeter
hang	hung	hung	pendre
sling	slung	slung	lancer
string	strung	strung	ficeler
swing	swung	swung	balancer
wring	wrung	wrung	tordre

La deuxième voyelle disparait dans les deux formes passées

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
bleed	bled	bled	saigner
breed	bred	bred	élever
feed	fed	fed	nourrir
flee	fled	fled	fuir
lead	led	led	mener
plead	pled	pled	plaider
speed	sped	sped	se presser
meet	met	met	rencontrer
shoot	shot	shot	tirer

Autres transformations

• “ell” devient “old”
• “ay” devient “aid”
• “ind” devient “ound”
• “stand” devient “stood”

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
sell	sold	sold	vendre
tell	told	told	raconter, dire
lay	laid	laid	étendre, coucher
pay	paid	paid	payer
say	said	said	dire
bind	bound	bound	lier
find	found	found	trouver
grind	ground	ground	broyer, moudre
wind	wound	wound	remonter
stand	stood	stood	être debout
understand	understood	understood	comprendre

Groupe 4 : La forme au participe passé est identique à la forme de base

En gros, il suffit d’apprendre le verbe irrégulier “COME” pour connaître les autres.

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
become	became	become	devenir
come	came	come	venir
overcome	overcame	overcome	vaincre, surmonter, maitriser

Groupe 5 : Les 3 formes sont différentes

De même que le groupe 3, on peut diviser ce groupe en plusieurs catégories :

“i-a-u” : “i” se transforme en “a” qui se transforme en “u”

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
begin	began	begun	commencer
drink	drank	drunk	boire
ring	rang	rung	sonner, résonner
shrink	shrank	shrunk	se contracter, se rétrécir
sing	sang	sung	chanter
sink	sank	sunk	enfoncer, couler
stink	stank	stunk	puer
swim	swam	swum	nager
run	ran	run	courir

”ear-ore-orn” : la terminaison “ear” se transforme en “ore” qui se transforme en “orn”

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
bear	bore	born	porter, supporter, soutenir
swear	swore	sworn	jurer
tear	tore	torn	déchirer
wear	wore	worn	porter, user

Le verbe se termine par “ew” au prétérit et par “own/awn” au participe passé

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
blow	blew	blown	souffler
fly	flew	flown	voler
grow	grew	grown	cultiver, pousser, grandir
know	knew	known	connaître
throw	threw	thrown	jeter
draw	drew	drawn	dessiner

Les autres verbes non classés

Forme de base	Prétérit	Participe passé	Français
forsake	forsook	forsaken	abandonner
take	took	taken	prendre
break	broke	broken	casser
speak	spoke	spoken	parler
wake	woke	woken	se réveiller, ranimer
drive	drove	driven	conduire
forgive	forgave	forgiven	pardonner
give	gave	given	donner
strive	strove	striven	s’efforcer
weave	wove	woven	tisser, tresser, tituber
hide	hid	hidden	cacher
forbid	forbade	forbidden	interdire
ride	rode	ridden	monter (à cheval)
tread	trod	trodden	piétiner, fouler, marcher
bite	bit	bitten	mordre
forget	forgot	forgotten	oublier
get	got	got (UK) / gotten (US)	obtenir, devenir
write	wrote	written	écrire
choose	chose	chosen	choisir
freeze	froze	frozen	geler
rise	rose	risen	se lever
steal	stole	stolen	voler, dérober
eat	ate	eaten	manger
fall	fell	fallen	tomber

Attention à ne pas confondre les verbes : “to lie” qui signifie mentir et qui est un verbe régulier (lie-lied-lied) avec “to lie” qui est un verbe irrégulier et qui signifie reposer, être couché (lie-lay-lain).

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Pour aller plus loin

• Vocabulaire anglais — toutes nos ressources sur ce theme
• Phrasal verbs, mais c’est quoi ça? Rendez
• Comment dire APPRENDRE en anglais - Cours d’anglais
• La conjugaison anglaise - Cours d’anglais de base