Signes de ponctuation en anglais et en français - Punctuation Marks

Les signes de ponctuation, on les utilise tous les jours sans vraiment y penser. En anglais, ils ont souvent le même nom (ou presque) qu’en français — mais les règles d’usage, elles, sont parfois bien différentes. Et c’est là que les francophones se font avoir.

Les signes de ponctuation principaux — Punctuation Marks

Voici les signes que tu croiseras tous les jours, avec leur nom en français et en anglais :

Signe	Français	English	Exemple d’usage
.	Point	Full stop (GB) / Period (US)	I like tea.
,	Virgule	Comma	Yes, I do.
!	Point d’exclamation	Exclamation mark / Bang	What a surprise!
?	Point d’interrogation	Question mark	How are you?
:	Deux points	Colon	There are three options: A, B, and C.
;	Point-virgule	Semi-colon	I like tea; she prefers coffee.
‘	Apostrophe	Apostrophe	It’s, don’t, she’s
” “	Guillemets	Quote / Quotation mark	She said “hello”.
( )	Parenthèse	Bracket (GB) / Parenthesis (US)	English (the language)

Petit détail : en anglais britannique, on dit full stop et bracket. En anglais américain, c’est period et parenthesis. Les deux sont compris partout, mais c’est bien de connaître les variantes.

Autres signes de ponctuation à connaître

Signe	Français	English
-	Tiret / Trait d’union	Dash / Hyphen
+	Plus	Plus
=	Égale	Equal
&	Et commercial	Ampersand
#	Dièse	Hash (GB) / Pound sign (US)
{ }	Accolades	Curly brackets
[ ]	Crochets	Square brackets
/	Slash / Barre oblique	Slash / Forward slash
\	Antislash	Backslash
@	Arobase	At
%	Pourcent	Percent
*	Astérisque	Asterisk / Splat (informel)
|	Barre verticale	Vertical bar / Pipe
…	Points de suspension	Ellipsis / Dot dot dot (informel)
_	Tiret du bas	Underscore
< >	Chevrons	Angle brackets
~	Tilde	Tilde

Quelques expressions utiles :

• Entre crochets = In square brackets
• Entre parenthèses = In brackets (GB) / In parentheses (US)
• Ouvrir la parenthèse = To open brackets
• Fermer la parenthèse = To close brackets
• Entre guillemets = In inverted commas / In quotation marks

Les différences FR/EN : les pièges pour les francophones

C’est là que ça devient intéressant pour nous. En français et en anglais, les signes sont les mêmes… mais les règles d’usage sont différentes. Et c’est une source d’erreurs constante.

1. L’espace avant la ponctuation

En français, on met un espace avant ! ? : ; — c’est la règle typographique. En anglais, jamais d’espace avant ces signes. Zéro. Nada.

	Français	Anglais
Correct	Bonjour !	Hello!
Correct	Pourquoi ?	Why?
Correct	C’est simple : voilà	It’s simple: here

Si tu mets un espace avant le point d’exclamation en anglais, ça se voit tout de suite que c’est un francophone qui a écrit. C’est le détail qui trahit !

2. Les guillemets

En français, on utilise les chevrons : « guillemets » En anglais, on utilise les guillemets droits en haut : “quotation marks”

Et attention : en anglais, le point final se place à l’intérieur des guillemets (She said “hello.”), alors qu’en français il se place à l’extérieur.

3. La virgule d’Oxford (Oxford comma)

En anglais, on peut mettre une virgule avant and dans une énumération :

• I bought apples, bananas, and oranges. (avec Oxford comma)
• I bought apples, bananas and oranges. (sans)

En français, on ne met jamais de virgule avant « et ». C’est une habitude anglaise à connaître, surtout si tu lis des textes américains (ils l’adorent).

4. La virgule dans les nombres

Piège classique ! En français, la virgule sépare les décimales : 3,14 En anglais, c’est le point : 3.14

Et inversement, les milliers : en français 1 000 ou 1.000, en anglais 1,000.

Confondre les deux, c’est le genre d’erreur qui peut coûter cher dans un contexte professionnel (imagine un devis avec le mauvais séparateur…).

Dicter une adresse email ou un site web

Bonus pratique : quand tu dois épeler une adresse en anglais, voici le vocabulaire :

• @ = at
• . = dot
• / = slash
• - = dash ou hyphen
• _ = underscore

Exemple : [email protected] se dicte john underscore smith at gmail dot com.

C’est le genre de chose qu’on apprend rarement en cours mais qui sert tout le temps dans la vraie vie !

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Pour aller plus loin

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