Phrasal verbs avec TURN en anglais : les 15 essentiels avec exemples

TURN signifie tourner en français. Mais ajouté à une particule, il devient autre chose entièrement. Turn on et turn off sont des antonymes directs, turn up peut vouloir dire trois choses différentes selon le contexte, et turn over n’a presque rien à voir avec l’idée de tourner. C’est exactement ça la logique des phrasal verbs avec TURN : un verbe simple, des sens qui partent dans toutes les directions.

Ce pattern revient dans notre liste des 50 phrasal verbs les plus courants : quelques verbes de base, une particule, et le sens se transforme. Avec les 15 combinaisons de cet article, tu couvres l’essentiel de ce que tu entendras dans les séries, au bureau, et dans les conversations de tous les jours.

Selon le Cambridge Dictionary, turn on, turn off et turn out figurent parmi les structures verbales les plus fréquentes en anglais oral. Bonne raison de commencer par là.

Les 15 phrasal verbs avec TURN en anglais : tableau récap

TURN ON : allumer, exciter ou se retourner contre

Turn on a trois sens bien distincts, ce qui en fait un phrasal verb à double vigilance.

Premier sens, le plus courant : allumer un appareil électrique ou un dispositif.

Can you turn on the lights? It’s getting dark. Tu peux allumer les lumières ? Il commence à faire sombre.

Turn on the TV, the match starts in five minutes. Allume la télé, le match commence dans cinq minutes.

Deuxième sens : exciter, éveiller le désir ou l’enthousiasme pour quelque chose ou quelqu’un.

Jazz music really turns me on. I could listen to it for hours. Le jazz m’emballe vraiment, je pourrais en écouter des heures.

She said she was turned on by his confidence. Elle a dit que sa confiance l’attirait.

Troisième sens, plus inattendu : se retourner contre quelqu’un, l’attaquer.

The dog suddenly turned on its owner for no apparent reason. Le chien s’est soudainement retourné contre son maître sans raison apparente.

The press turned on the politician after the scandal. La presse s’est retournée contre le politicien après le scandale.

Note grammaticale : turn on est séparable pour les deux premiers sens. Turn it on, turn on the light, les deux fonctionnent.

TURN OFF : éteindre, dégoûter ou quitter une route

Turn off est l’antonyme direct de turn on pour le premier sens, mais il va plus loin.

Premier sens : éteindre un appareil ou stopper quelque chose.

Don’t forget to turn off the oven before you leave. N’oublie pas d’éteindre le four avant de partir.

Please turn off your phones during the presentation. Merci d’éteindre vos téléphones pendant la présentation.

Deuxième sens : couper l’envie, dégoûter, rebuter.

That film really turned me off. Too violent. Ce film m’a vraiment rebuté, trop violent.

His attitude turned everyone off at the meeting. Son attitude a refroidi tout le monde pendant la réunion.

Troisième sens, plus concret : quitter une route principale, prendre une sortie.

Turn off at the next exit for the town centre. Prends la prochaine sortie pour le centre-ville.

We turned off the motorway too early and got lost. On a quitté l’autoroute trop tôt et on s’est perdus.

La confusion fréquente entre turn off et turn down vient du deuxième sens. Turn off = couper l’intérêt complètement. Turn down = réduire ou refuser sans forcément couper.

TURN UP : augmenter, arriver ou apparaître

Turn up est l’un des phrasal verbs les plus polyvalents de TURN. Trois sens distincts à bien séparer.

Premier sens : augmenter le volume, la chaleur ou l’intensité.

Can you turn up the radio? I can’t hear it from here. Tu peux monter la radio ? Je ne l’entends pas d’ici.

Turn up the heat, it’s freezing in here. Monte le chauffage, il fait un froid glacial ici.

Deuxième sens : arriver, se pointer (souvent avec une légère surprise ou un retard).

He turned up two hours late with no explanation. Il s’est pointé deux heures en retard sans aucune explication.

She turned up at my door completely out of the blue. Elle a débarqué chez moi sans prévenir.

Troisième sens : apparaître, réapparaître, se trouver (pour des objets ou informations).

My keys turned up in the pocket of my old jacket. Mes clés ont réapparu dans la poche de mon vieux blouson.

New evidence turned up during the investigation. De nouveaux éléments sont apparus pendant l’enquête.

C’est ce troisième sens qui surprend le plus les apprenants, parce qu’il n’a aucun lien logique apparent avec “tourner”. L’image derrière : quelque chose qui se retourne et devient visible. Les expressions idiomatiques en anglais fonctionnent souvent sur ce type d’image mentale cachée.

TURN DOWN : refuser ou baisser

Turn down a deux sens principaux et s’utilise constamment dans les conversations professionnelles et personnelles.

Premier sens : baisser le volume, la température ou l’intensité.

Could you turn down the music? I’m trying to concentrate. Tu peux baisser la musique ? J’essaie de me concentrer.

Turn down the heating, it’s too warm. Baisse le chauffage, il fait trop chaud.

Deuxième sens : refuser une offre, une invitation ou une demande.

She turned down the job because the salary was too low. Elle a refusé le poste parce que le salaire était trop bas.

I asked him to join us but he turned down the invitation. Je lui ai demandé de se joindre à nous mais il a décliné l’invitation.

His application was turned down three times before he finally succeeded. Sa candidature a été refusée trois fois avant qu’il réussisse enfin.

Ce deuxième sens est très fréquent en anglais professionnel. On retrouve ce genre de tournure dans les expressions anglaises du monde du travail : turn down an offer, turn down a request, turn down a proposal.

TURN OUT : s’avérer, se dérouler ou éteindre

Turn out est l’un des phrasal verbs TURN les plus utiles dans les récits et les bilans.

Premier sens, le plus courant : s’avérer, avoir pour résultat.

It turned out to be a mistake. I should have listened to you. Ça s’est avéré être une erreur, j’aurais dû t’écouter.

The film turned out much better than I expected. Le film s’est avéré bien meilleur que je le pensais.

How did the dinner party turn out? Comment s’est passé le dîner ?

Deuxième sens : se mobiliser en grand nombre pour un événement.

Over 5,000 people turned out for the concert. Plus de 5 000 personnes se sont déplacées pour le concert.

Voters turned out in record numbers at the last election. Les électeurs se sont mobilisés en nombre record lors de la dernière élection.

Troisième sens, plus littéral : éteindre une lumière.

Turn out the lights when you leave. Éteins les lumières quand tu pars.

L’expression as it turns out (il se trouve que) est très fréquente en anglais parlé pour introduire une information surprise ou un bilan.

As it turns out, she knew him from years ago. Il s’avère qu’elle le connaissait depuis des années.

TURN INTO : se transformer en

Turn into = se transformer en quelque chose de différent. Le sens est souvent spectaculaire ou marqué.

The small argument turned into a full-blown fight. La petite dispute s’est transformée en bagarre généralisée.

She’s turned into a really confident speaker over the years. Elle est devenue une oratrice vraiment assurée au fil des années.

What started as a joke turned into a serious project. Ce qui avait commencé comme une plaisanterie est devenu un projet sérieux.

On peut aussi l’utiliser avec un sujet actif (transformer quelque chose en autre chose) :

The director turned the novel into a film. Le réalisateur a adapté le roman en film.

Years of practice have turned him into an expert. Des années de pratique en ont fait un expert.

TURN BACK : faire demi-tour ou renvoyer

Turn back = faire demi-tour, revenir sur ses pas. Il s’utilise à la fois au sens propre et au sens figuré.

Sens propre : inverser sa direction physiquement.

The weather was so bad we had to turn back. Le temps était tellement mauvais qu’on a dû faire demi-tour.

We turned back after ten minutes because we’d forgotten the map. On a fait demi-tour après dix minutes parce qu’on avait oublié la carte.

Sens figuré : revenir en arrière, annuler un processus.

There’s no turning back now. We’ve signed the contract. Il n’y a plus de retour en arrière possible, nous avons signé le contrat.

Sens avec objet : renvoyer quelqu’un, refuser de le laisser passer.

The guards turned them back at the border. Les gardes les ont renvoyés à la frontière.

Hundreds of refugees were turned back without being heard. Des centaines de réfugiés ont été refoulés sans être entendus.

TURN OVER : retourner, remettre ou générer un chiffre

Turn over a des sens très différents selon le contexte, allant du très concret au très professionnel.

Sens concret : retourner physiquement un objet.

Turn over the page to see the answer. Retourne la page pour voir la réponse.

She turned over in bed and went back to sleep. Elle s’est retournée dans son lit et s’est rendormie.

Sens légal ou professionnel : remettre quelqu’un ou quelque chose aux autorités.

The suspect was turned over to the police. Le suspect a été remis à la police.

He agreed to turn over all the documents to the investigators. Il a accepté de remettre tous les documents aux enquêteurs.

Sens commercial : faire un chiffre d’affaires, générer des revenus.

The company turns over €5 million a year. L’entreprise réalise un chiffre d’affaires de 5 millions d’euros par an.

The new product is expected to turn over €500,000 in its first year. Le nouveau produit devrait générer 500 000 euros la première année.

TURN AWAY : détourner le regard ou refuser l’entrée

Turn away = se détourner physiquement ou refuser de laisser entrer quelqu’un.

Sens physique : tourner la tête, regarder ailleurs.

She turned away so he wouldn’t see her crying. Elle a détourné le regard pour qu’il ne la voie pas pleurer.

I had to turn away. The scene was too distressing. J’ai dû détourner les yeux, la scène était trop pénible.

Sens de refus ou d’exclusion : renvoyer quelqu’un, ne pas le laisser entrer.

The club was full so they had to turn people away. Le club était plein, ils devaient refuser du monde.

The hospital can’t turn anyone away in an emergency. L’hôpital ne peut refuser personne en cas d’urgence.

Dozens of customers were turned away at the door. Des dizaines de clients se sont vus refuser l’entrée.

TURN IN : aller se coucher, rendre ou livrer

Turn in a des sens très différents selon qu’on parle de personnes ou de choses.

Sens courant, surtout informel : aller se coucher, rentrer pour la nuit.

It’s late. I think I’ll turn in. Il est tard, je crois que je vais aller dormir.

We turned in early because of the long drive the next day. On s’est couchés tôt à cause du long trajet du lendemain.

Sens scolaire ou professionnel : rendre un travail, soumettre un document.

Have you turned in your assignment yet? Tu as rendu ton devoir ?

Please turn in your reports by Friday at the latest. Merci de remettre vos rapports vendredi au plus tard.

Sens légal : livrer quelqu’un aux autorités, dénoncer.

She decided to turn in her own brother to the police. Elle a décidé de dénoncer son propre frère à la police.

The fugitive finally turned himself in after three weeks. Le fugitif s’est finalement livré après trois semaines.

TURN TO : se tourner vers, avoir recours à

Turn to = se tourner vers quelqu’un ou quelque chose pour trouver de l’aide, un soutien ou une solution.

When things get difficult, who do you turn to? Quand les choses vont mal, vers qui tu te tournes ?

She turned to her sister for advice. Elle s’est tournée vers sa sœur pour avoir des conseils.

People often turn to the internet when they’re looking for information. Les gens se tournent souvent vers internet quand ils cherchent des informations.

Il s’utilise aussi pour parler d’un changement d’activité ou de sujet.

Let’s turn to the next question. Passons à la question suivante.

He turned to writing after retiring from his career in finance. Il s’est tourné vers l’écriture après avoir quitté sa carrière en finance.

TURN AGAINST : se retourner contre

Turn against = perdre confiance ou affection pour quelqu’un, commencer à s’y opposer.

Public opinion turned against the government after the scandal. L’opinion publique s’est retournée contre le gouvernement après le scandale.

He felt like everyone had turned against him. Il avait l’impression que tout le monde s’était retourné contre lui.

The experience turned her against large corporations. L’expérience l’a rendue hostile aux grandes entreprises.

Il peut aussi s’utiliser avec un objet indirect : quelqu’un qui tourne quelqu’un d’autre contre une troisième personne.

She accused him of trying to turn the children against her. Elle l’a accusé d’essayer de monter les enfants contre elle.

TURN ROUND : se retourner ou inverser une situation

Turn round (variante britannique de turn around) a un sens physique et un sens plus stratégique.

Sens physique : pivoter, se retourner.

She turned round and smiled at me. Elle s’est retournée et m’a souri.

Turn the car round, we’ve taken the wrong road. Fais demi-tour, on a pris la mauvaise route.

Sens professionnel ou situationnel : redresser une situation, inverser une tendance.

They managed to turn round the company in just two years. Ils ont réussi à redresser l’entreprise en seulement deux ans.

It’s a tough challenge, but we can turn this round. C’est un défi difficile, mais on peut inverser la tendance.

Note : en anglais américain, on utilise plutôt turn around pour ces deux sens. Les deux formes sont correctes.

TURN UP FOR : se présenter à

Turn up for = se présenter à un événement, un rendez-vous ou une obligation.

Only half the team turned up for training. Seulement la moitié de l’équipe s’est présentée à l’entraînement.

She turned up for the interview completely unprepared. Elle s’est présentée à l’entretien complètement non préparée.

You can’t expect a promotion if you don’t even turn up for work on time. Tu ne peux pas espérer une promotion si tu n’arrives même pas au travail à l’heure.

La nuance avec turn up seul : turn up for insiste sur l’événement ou l’obligation à honorer. He turned up = il est arrivé. He turned up for the meeting = il s’est présenté au rendez-vous (avec une idée d’obligation ou d’attente).

TURN AROUND : faire demi-tour ou redresser une situation

Turn around = changer de direction physiquement, ou transformer une situation négative en positive.

Sens physique : inverser sa direction.

Turn around, I think we missed the entrance. Fais demi-tour, je crois qu’on a raté l’entrée.

She didn’t hear me so I had to tap her on the shoulder to make her turn around. Elle ne m’entendait pas, alors j’ai dû la taper sur l’épaule pour qu’elle se retourne.

Sens professionnel ou situationnel : redresser, transformer positivement.

The new manager completely turned the department around. Le nouveau manager a complètement redressé le département.

It took three years to turn the business around after the crisis. Il a fallu trois ans pour redresser l’entreprise après la crise.

On entend aussi turnaround (en un mot) comme nom pour désigner le redressement lui-même.

It was an incredible turnaround. Nobody expected them to succeed. C’était un redressement incroyable, personne ne s’attendait à ce qu’ils réussissent.

Les pièges les plus fréquents avec les phrasal verbs TURN

Quatre confusions classiques à éviter.

Turn on vs Turn off. Ce sont des antonymes pour le sens électrique, mais turn on peut aussi signifier “se retourner contre” ce que turn off ne fait pas. Et turn off peut signifier “dégoûter” ce que turn on exprime à l’inverse. Toujours vérifier le contexte avant de traduire mécaniquement.

Turn down vs Turn off. Turn down = réduire (volume, chauffage) ou refuser poliment. Turn off = éteindre complètement ou couper l’enthousiasme. Turn down the music = baisser le son. Turn off the music = couper la musique.

Turn round vs Turn around. En anglais britannique, les deux formes coexistent. Turn round est plus courant au Royaume-Uni, turn around est la forme américaine. Dans un contexte international ou professionnel, turn around est plus neutre.

Turn up vs Turn up for. Turn up seul = arriver (souvent avec surprise ou retard). Turn up for = se présenter à quelque chose de précis, avec une idée d’obligation honorée ou non. He turned up (il s’est pointé). He didn’t turn up for the meeting (il ne s’est pas présenté à la réunion).

FAQ

Quels sont les phrasal verbs avec TURN les plus utilisés ?

Les plus fréquents en anglais quotidien sont turn on (allumer ou exciter, A2), turn off (éteindre ou dégoûter, A2), turn up (augmenter ou arriver, B1), turn down (refuser ou baisser, A2) et turn out (s’avérer ou se dérouler, B1). Ces cinq couvrent l’essentiel des situations quotidiennes et professionnelles, des conversations informelles aux emails pros. Pour aller plus loin, les phrasal verbs avec LOOK et les phrasal verbs avec MAKE suivent la même logique et valent le coup d’être appris ensemble.

Quelle est la différence entre turn off et turn down ?

Turn off signifie éteindre complètement (turn off the light) ou perdre l’envie de quelque chose (that film really turned me off). Turn down signifie baisser le volume ou la température (turn down the music) ou refuser poliment une offre (she turned down the job). La distinction est nette : turn off coupe, turn down réduit ou décline sans forcément supprimer. Dans les contextes professionnels, turn down an offer est bien plus courant que turn off an offer, qui ne s’utilise pas du tout.

Comment utiliser turn out en anglais ?

Turn out signifie s’avérer : it turned out to be a mistake. Il exprime aussi l’affluence ou la mobilisation : 500 people turned out for the event. Et il peut signifier éteindre une lumière : turn out the lights. L’expression as it turns out est très utile en anglais parlé pour introduire une information surprise ou un bilan : as it turns out, she was right. C’est l’un des phrasal verbs les plus polyvalents de TURN, très courant dans les récits, les comptes-rendus et les conclusions informelles.

Comment retenir les phrasal verbs avec TURN ?

La méthode la plus efficace est de les apprendre en paires d’antonymes : turn on (allumer/exciter) et turn off (éteindre/dégoûter), turn up (augmenter) et turn down (baisser). Pour les autres, une image mentale concrète aide : turn into = quelque chose se transforme visuellement, turn back = on revient sur ses pas. En les pratiquant dans des phrases qui parlent de ta vie réelle, la mémorisation est beaucoup plus rapide qu’avec une liste brute. Tu retrouves cette approche dans notre article sur les expressions anglaises et idiomes.

Quelle est la différence entre turn around et turn round ?

Ce sont deux variantes du même phrasal verb. Turn around est la forme américaine et internationale, turn round est plus courante en anglais britannique. Les deux signifient pivoter physiquement (turn around to face me) ou redresser une situation (they turned the company around in two years). Dans un contexte professionnel international ou dans des écrits formels, turn around est la forme la plus neutre et la plus largement comprise. Le nom turnaround (en un seul mot) s’utilise aussi bien des deux côtés de l’Atlantique pour parler d’un redressement ou d’un délai d’exécution.

Pour aller plus loin dans les phrasal verbs, les phrasal verbs sur le thème du voyage et les phrasal verbs en rapport avec l’argent sont particulièrement utiles au quotidien. Le British Council propose également un guide complet sur les phrasal verbs avec des exercices interactifs pour pratiquer.